Onde a compressão se esconde na música

Por que você ouve o MP3 no prato e não num baixo denso? O codec não estraga a música numa camada uniforme. Ele joga fora o que, pelo cálculo dele, você não ia ouvir de qualquer forma, porque ao lado está tocando algo mais alto.

O som alto cobre o som baixo

Pegue um trecho em que o bumbo e a guitarra já ocupam tudo. Os sons vizinhos se cobrem sozinhos, ainda antes da compressão. Quase não há o que jogar fora, e o MP3 soa inteiro. Não tem onde se agarrar, e essa diferença você realmente não ouve.

Depois da batida, vira o contrário. O prato já silenciou, mas o zumbido ainda fica no ar. Ele é fraco e longo, e nada o cobre. É aí que o codec economiza: o decaimento vira um chiado ou uma película metálica. O mesmo acontece com a respiração antes de uma frase e com os dedos na corda. Um bitrate baixo não tem onde pôr esses detalhes e os estraga.

Enquanto o som está alto, as perdas ficam escondidas. Quando só resta a cauda, não há mais atrás do que escondê-las.

Um bitrate, dois trabalhos diferentes

Um ouviu o drop, outro o chimbal. Os dois podem estar certos. O bitrate é o mesmo, os lugares da música não. Um músico costuma ouvir a diferença antes. Não porque o ouvido seja melhor. Ele simplesmente não gasta tempo no baixo e vai direto para a cauda.

Numa música conhecida é mais fácil: você lembra como esse zumbido deveria soar e ouve na hora que não é aquele. Numa faixa desconhecida, o mesmo buraco passa fácil. O som também segura mal na cabeça: uns dez segundos depois você já não lembra como soava o trecho anterior. Compare um momento só, a batida e o que sobrou depois. A música inteira você não segura.

Se você quer um número e não uma impressão, esconda o nome do arquivo e deixe só o som. As rodadas estão no artigo sobre FLAC e MP3. O seu próprio limiar, no fone com que você já escuta, dá para ver na página de configuração.